Вода, смешанная с различными загрязнениями, такими как мыло, шампунь, грязь, промышленные и бытовые отходы, остатки пищи и продукты их переработки, попадает в канализацию, а затем на очистные сооружения. Этот путь начинается либо в решетке водостока на улице, либо в фановой трубе в жилых или офисных зданиях. Из канализационных труб вода с отходами поступает в более крупные общедомовые трубы. Несколько домов и уличные водостоки объединяются в локальные водосборы, которые, в свою очередь, соединяются в районы канализования и далее в бассейны канализования.
На каждом этапе диаметр трубы с нечистотами увеличивается, достигая 4,7 метра в тоннельных коллекторах. По этим большим трубам грязная вода самотеком (без использования насосов) поступает на станции очистки воды, состаящие из нескольких этапов.
Вода, накопленная в коллекторах мощными насосами поднимается на почти 20-метровую высоту что позволяет грязной воде проходить этапы очистки под действием силы тяжести, минимизируя использование насосного оборудования.
Первый этап очистки включает решетки, на которых остается крупный и мелкий мусор. Большая часть собранного мусора отправляется на свалку, а самые интересные находки остаются в импровизированном музее.
Далее вода поступает в песколовки, где собираются грубые примеси и песок, прошедшие мимо решеток. Перед выпуском из песколовок в воду добавляются химические реагенты для удаления фосфора. Затем вода направляется в первичные отстойники, где отделяются взвешенные и плавающие вещества.
Первичные отстойники завершают первый этап очистки – механический и частично химический. Отфильтрованная и отстоявшаяся вода не содержит мусора и механических примесей, но в ней остается много не самой полезной органики и микроорганизмов. Избавление от них начинается с органики.
Биологическая очистка происходит в аэротенках – больших ваннах, куда заливают воду, закачивают воздух и запускают бактерии, которые со временем образуют активный ил – коктейль из простейших микроорганизмов, специализирующихся на переваривании определенных химических соединений, от которых нужно избавиться.
Воздух, подаваемый в аэротенки, способствует активизации микроорганизмов, которые в таких условиях способны практически полностью “переработать” загрязнения
в течение пяти часов. После биологической очистки вода направляется во вторичные отстойники, где происходит отделение активного ила. Этот ил возвращается обратно в аэротенки
(за исключением излишков, которые подвергаются сжиганию). Очищенная вода затем подвергается финальной стадии обработки – обеззараживанию ультрафиолетовым излучением.
На заключительном этапе очистки проводится контроль качества. Для этого очищенную и обеззараженную воду наливают в небольшой аквариум, в котором находятся несколько раков. Раки очень чувствительны к загрязнениям в воде и мгновенно реагируют на них.
Поскольку люди не могут напрямую считывать эмоции раков, для оценки их состояния используется более объективный метод — кардиограмма. Если несколько раков (для защиты от ложных срабатываний) испытывают сильный стресс, это означает, что с водой что-то не так. В таком случае необходимо срочно выяснить, на каком этапе очистки произошёл сбой.
Твёрдые отходы отправляют на полигоны- свалки, а остальные отходы сжигают на заводе, который находится на территории очистных сооружений. В печь отправляют обезвоженный осадок из первичных отстойников и излишки активного ила из вторичных.
Сжигание происходит при высокой температуре — 800 градусов. Это помогает максимально сократить количество вредных веществ в выхлопе. Интересно, что печи занимают лишь небольшую часть всех помещений завода — примерно 10 %. Остальные 90 % заняты огромной системой разнообразных фильтров, которые отсеивают все возможные вредные вещества.
На заводе также используют аналогичную систему контроля качества. Только в качестве детекторов здесь выступают не раки, а улитки. Принцип действия такой же:
если содержание вредных веществ на выходе из трубы будет выше допустимого, организм моллюска сразу же отреагирует.
Если системы контроля не нашли никаких загрязнений, вода возвращается в природные водоемы и процесс начинается сначала.
